Categoría: Salud

•  Las pruebas genéticas pueden usarse para identificar mayores riesgos de problemas de salud, elegir tratamientos o evaluar respuestas a tratamientos.
• Alrededor del 10% del cáncer es hereditario o tiene un solo componente genético específico

República Dominicana, octubre de 2022. Los genes desempeñan alguna función en casi todas las áreas de la salud. Un gen es como un manual de instrucciones que indica al cuerpo cómo funcionar, desarrollarse y mantenerse sano. La gente tiene alrededor de 20 000 genes en el cuerpo. Las pruebas genéticas indican si una persona corre más riesgo de desarrollar ciertas afecciones que se encuentran presentes en su familia. Breanna Mitchell, consejera genética del Sistema de Salud de Mayo Clinic en Eau Claire, responde varias preguntas frecuentes sobre las pruebas genéticas. 

¿Existe un componente genético en casi todos los tipos de cáncer?

«La mayoría de los tipos de cáncer se considera esporádica; es decir, que el cáncer se presenta inesperadamente o se debe a influencias ambientales, como es el caso del hábito de fumar y el cáncer de pulmón. Se considera que alrededor del 25 por ciento del cáncer es hereditario», señala Mitchell. Hereditario significa que el cáncer afecta a varios familiares. Estas personas emparentadas comparten factores genéticos que se suman a otros factores ambientales compartidos y llevan al desarrollo de estos tipos de cáncer.

Se considera que alrededor del 10 por ciento del cáncer es hereditario o tiene un solo componente genético específico y comprobable que aumenta el riesgo de una persona para desarrollar cáncer. El asesoramiento genético y las pruebas genéticas permiten determinar en qué categoría encaja el cáncer de una persona o de una familia. Pueden también calcular el riesgo para desarrollar cáncer, según Mitchell.

¿Qué tipo de genes se examina en las pruebas genéticas?

«Según los genes personales, uno puede tener más riesgo para algunas enfermedades, incluidos ciertos tipos de cáncer. Las pruebas genéticas buscan cambios genéticos específicamente nocivos, llamados mutaciones o variantes patogénicas, que provocan la aparición de una afección genética. Los cambios genéticos son como errores ortográficos en el manual de instrucciones del cuerpo», explica Mitchell.  

Continúa la explicación y menciona que la mayoría de las pruebas genéticas busca cambios en un grupo de genes y eso se conoce como «panel de genes». No obstante, las pruebas también pueden buscar si existen cambios en un solo gen, cuando se conoce que dentro de una familia hay una mutación genética. Los genes a los que normalmente más a menudo se relaciona con un riesgo para cáncer son BRCA1 y BCRA2. Estos genes se relacionan con el cáncer de mama y el cáncer de ovario. Los cambios en otros genes también aumentan el riesgo para estos tipos de cáncer.

Existen otros paneles de genes que evalúan el riesgo para otros tipos de cáncer, como de colon y recto, páncreas, próstata, hígado o útero y endometrio.

¿Es inevitable el cáncer cuando se sabe que existe el gen?

«No. Haber heredado un cambio nocivo en un gen significa que hay más riesgo para cáncer, pero no que sea inevitable desarrollarlo en algún momento de la vida», responde Mitchell.

Cuando las pruebas genéticas muestran que existe más riesgo de cáncer, es preciso hacer exámenes de detección con más frecuencia y empezarlos antes. Por ejemplo, si usted presenta un cambio en el gen BRCA que aumenta su riesgo para cáncer de mama, el equipo de atención médica le recomendará empezar con las mamografías o las detecciones mediante resonancia magnética de las mamas a menos edad o con más frecuencia. El consejero genético le explicará los riesgos pertinentes para cáncer y le dará recomendaciones sobre los exámenes de detección, según los resultados de las pruebas genéticas.

¿Ayudan las pruebas genéticas durante el tratamiento oncológico?

En las personas con cáncer, las pruebas genéticas ayudan al equipo de atención médica a recomendar tratamientos y procedimientos quirúrgicos. Por ejemplo, algunos tipos de cáncer que se relacionan con mutaciones genéticas responden mejor a ciertos tipos de quimioterapia. De igual manera, las pruebas genéticas ayudan a decidir entre una tumorectomía o lumpectomía o una mastectomía al tomar la decisión quirúrgica respecto al cáncer de mama. Pueden también cambiar la forma de controlar el riesgo para cáncer con el transcurso del tiempo.

«Asimismo, los resultados ayudan a otros familiares. Existe la posibilidad de que hijos, hijas, hermanos, hermanas, sobrinos, sobrinas hayan heredado la misma mutación genética. Conocer esa información permite establecer cronogramas tempranos para la detección y tomar decisiones en beneficio de la salud», apostilla Mitchell. 

¿Cómo hay que prepararse para una consulta sobre pruebas genéticas?

«En la preparación para una cita de asesoramiento genético, lo más importante es hacer una recopilación detallada de los antecedentes médicos familiares. Intente recopilar información sobre sus parientes, incluido el tipo de cáncer diagnosticado, la edad al momento del diagnóstico, la edad actual o la edad que tenía cuando murió. Averigüe también si algún pariente ya se sometió a pruebas genéticas», comenta Mitchell.  

Si nadie se sometió nunca a pruebas genéticas, la mejor persona en quien hacerlas es el pariente con el cáncer. Si existe un cambio genético, con toda probabilidad estará presente en ese familiar. Si no es posible hacer las pruebas en el familiar afectado por el cáncer debido a que murió o no le interesa, todavía se las puede hacer en otro pariente no afectado.

«Algo en lo que también hay que pensar antes de la consulta es en el propósito del examen. Los pacientes más jóvenes normalmente desean saber cuál es su riesgo personal a fin de someterse a más detecciones. En cambio, los pacientes de más edad que ya sobrevivieron un cáncer posiblemente deseen recopilar información y compartirla con todos los parientes para que ellos también estén al tanto de que podrían haber heredado un cambio genético nocivo», dice Mitchell. 

¿Solo se puede enfermar con cáncer cuando hay un gen BRCA o uno de esos otros genes?

«Es frecuente cometer el error de creer que una persona tiene estos genes o no los tiene. Todos tenemos tanto los genes BRCA como los demás genes relacionados con el riesgo de cáncer, pero la función de estos genes en el cuerpo es de evitar la aparición del cáncer. Cuando se produce un cambio nocivo en uno de estos genes, su funcionamiento ya no es el adecuado y eso lleva a un mayor riesgo de desarrollar cáncer», declara Mitchell.

«Las personas que no presentan esos cambios nocivos también pueden desarrollar cáncer, pero el riesgo no es tan alto como el de quien tiene una predisposición hereditaria», añade.

¿Es más probable heredar algo del padre (los hombres) o de la madre (las mujeres), o del progenitor a quien uno más se parece? 

No. Todos tenemos dos copias de cada gen: una heredada de la madre y otra heredada del padre. Cuando el padre o la madre tienen un cambio genético nocivo en una de sus copias del gen, es cuestión de azar cuál copia transmitirán a su descendencia. Todo hijo o hija tiene un 50 por ciento de probabilidad de heredar la copia normal o la cambiada, independientemente del sexo biológico del progenitor o de parecerse físicamente más a un lado de la familia que al otro», anota Mitchell. 

¿Es verdad que no hay riesgo de que el padre transmita cáncer de mama, aunque lo haya en su familia?

«La gente suele creer que los hombres no pueden transmitir el riesgo para algunos tipos de cáncer, como el de mama o el de ovario, pero no es así. Todas las personas, independientemente de su sexo biológico, pueden portar un factor transmisible de riesgo para algún tipo de cáncer y heredarlo a su descendencia», asegura Mitchell. 

«Aunque no es posible cambiar los genes, sí se puede controlar algunos aspectos del entorno, como la alimentación, la actividad física y el consumo de alcohol o de tabaco. Por ello, es muy importante llevar un estilo de vida sano, independientemente de los antecedentes genéticos personales o familiares», concluye Mitchell.

• El hábito de fumar tabaco es definitivamente la causa principal de cáncer de pulmón.
•  Alrededor del 80% de las muertes por cáncer de pulmón son causadas por el hábito de fumar.

República Dominicana, octubre de 2022: El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en todo el mundo, ya que alrededor de 1,8 millones de personas mueren anualmente debido a este tipo de cáncer lo que corresponde aproximadamente al doble de la cantidad de vidas perdidas debido al cáncer colorrectal que es la segunda causa de muerte por cáncer, según datos de la Organización Mundial de la Salud. 

El cáncer de pulmón comienza en los pulmones y se puede diseminar a los ganglios linfáticos o a otros órganos del cuerpo, como el cerebro. A su vez, el cáncer originado en otros órganos se puede diseminar a los pulmones. Cuando las células cancerosas se diseminan de un órgano a otro, se le llama metástasis.

Sin embargo, estudios fidedignos y conducidos de manera adecuada demuestran que un programa de detección bien organizado puede reducir la cantidad de personas que mueren por cáncer de pulmón en un 20 por ciento.

Los programas de detección sirven para descubrir el cáncer de pulmón en una etapa incipiente, cuando el tratamiento puede tener más éxito. En general, las pruebas de detección se recomiendan en personas que tienen un riesgo elevado de desarrollar cáncer de pulmón, lo que con frecuencia incluye a personas que fumaron mucho en algún momento de su vida.

Un estudio realizado en los Estados Unidos y llamado Ensayo Nacional para la Detección del Cáncer de Pulmón, descubrió que las pruebas de detección benefician más a tres segmentos específicos de la población. El primer grupo incluye a personas que ya tuvieron cáncer de pulmón. El segundo grupo está formado por personas que solían fumar una caja o más de cigarrillos al día durante más de 30 años.

El tercer grupo incluye a personas que solían fumar una caja de cigarrillos o más durante 20 años y que además tienen otro factor que aumenta su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, por ejemplo: antecedentes familiares de cáncer de pulmón, enfisema u otro trastorno pulmonar, tratamiento previo con radioterapia o diagnóstico previo de cáncer en otra parte del cuerpo.

Un componente importante del programa de detección del cáncer de pulmón incluye un examen radiológico de los pulmones que se denomina tomografía computarizada de baja dosis. La obtención de una tomografía computarizada de los pulmones incluye una consulta médica que dura aproximadamente una hora, aunque el escaneo en sí suele llevar menos de cinco minutos.

La tomografía computarizada de baja dosis es un procedimiento indoloro, similar a la obtención de una radiografía, en el que una computadora genera imágenes detalladas de los pulmones y de las estructuras aledañas que se crean durante ese examen para que las revise un radiólogo, o médico especializado en diagnosticar enfermedades a través de imágenes.

El uso de tomografías computarizadas para detectar el cáncer de pulmón es importante porque estas imágenes pueden revelar el cáncer de pulmón mucho antes de que se presenten síntomas o de que sea aparente en una radiografía de tórax. La tomografía puede encontrar indicios de cáncer tan pequeños como un grano de arroz. La importancia de detectar el cáncer de manera temprana es significativa porque la supervivencia después del tratamiento de cáncer de pulmón está directamente relacionada con la etapa en la que se detectó inicialmente el cáncer.

Cuando mediante una tomografía computarizada de detección se identifica el cáncer de pulmón en una etapa temprana, generalmente se lo puede curar con cirugía. Además, el tratamiento para la etapa inicial del cáncer de pulmón usualmente puede hacerse a través de técnicas mínimamente invasivas, lo que permite que los pacientes se recuperen más rápidamente y reanuden sus actividades cotidianas antes de lo que sucedería con los métodos quirúrgicos invasivos.

Es importante saber que cuando la detección del cáncer de pulmón se hace correctamente, es más que solo un estudio por imágenes de los pulmones. La detección del cáncer es, más bien, un programa multidisciplinario integrado que incluye una evaluación inicial y personalizada del riesgo para determinar si un protocolo de detección sería beneficioso.

Un programa fiable de detección debe incluir análisis correctos y planes estructurados para abordar cualquier problema que se identifique en la tomografía computarizada, puesto que no toda mancha que se encuentra en el pulmón es cancerosa. Es importante también que cada paciente cuente con la evaluación de un experto en imágenes radiológicas, además de asegurarse de que el paciente reciba los resultados y entienda las explicaciones. Luego de la revisión, lo siguiente puede incluir más pruebas, un plan para evaluación futura o conversaciones sobre las opciones de tratamiento. Para muchos pacientes, el plan puede consistir simplemente en una tomografía computarizada de tórax todos los años.

Dejar de fumar fue una decisión excelente, tal vez la mejor decisión que haya tomado en la vida para el cuidado de su salud puesto que reduce drásticamente el riesgo de muchos problemas y contribuye a un mejor estado de salud y bienestar general. Una prueba de detección para el cáncer de pulmón simplemente refuerza su decisión de continuar protegiendo su salud ahora y en el futuro.

Dr. Stephen Cassivi, Cirugía torácica de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota

• El 12 de octubre es El Día Mundial de la Artritis
• La artritis es la hinchazón y la sensibilidad de una o más de las articulaciones.

República Dominicana, Octubre de 2022. — Para que las articulaciones funcionen correctamente, necesitan del cartílago, un tejido resbaladizo que cubre los extremos de los huesos, amortigua los impactos y ayuda a que las articulaciones se muevan con facilidad. El Dr. en Ciencias Joaquin Sanchez-Sotelo, cirujano ortopedista de Mayo Clinic, señala que muchas personas pierden cartílago con la edad, pero esto no significa que inevitablemente deban someterse a un reemplazo articular. Aquí presentamos algunos consejos para mantener la salud de las articulaciones. 

El cartílago se deteriora por varios motivos, indica el Dr. Sanchez-Sotelo. Algunas personas nacen con huesos cuya forma es anormal o con cartílagos que tienden a ser más débiles. La obesidad, el uso excesivo o las lesiones causadas en accidentes también pueden dañar las articulaciones y el cartílago.

«Cuando el cartílago se deteriora, el cuerpo forma espolones óseos«, explica el Dr. Sanchez-Sotelo. «Esta es una reacción al problema subyacente principal, que es el deterioro del cartílago. Los espolones óseos pueden golpearse entre ellos y causar dolor. Muchos pacientes se obsesionan con los espolones óseos, pero hablar de ellos no resuelve el problema, salvo en raras ocasiones».

La pérdida del cartílago articular es la esencia de lo que se llama osteoartritis, un trastorno articular común. El Dr. Sanchez-Sotelo afirma que la mayoría de sus pacientes con osteoartritis tienen alrededor de 60 años cuando van a ver a un profesional de la atención médica porque tienen síntomas que se fueron desarrollando con el tiempo, como dolor en las articulaciones, rigidez y pérdida de movimiento.

El Dr. Sanchez-Sotelo indica que se puede tomar medidas para proteger las articulaciones antes de llegar a esa edad. Fortalecer los músculos que las rodean puede ayudar a aliviar la carga sobre las articulaciones. Sin embargo, las personas que hacen ejercicio con mucha exigencia, como jugadores de fútbol Americano y fisicoculturistas, tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis.

«La exigencia en el ejercicio debe ser razonable», aclara el Dr. Sanchez-Sotelo. «Debe encontrar el punto en el que los músculos están sanos, flexibles y fuertes de manera que protejan las articulaciones, pero no sobrepasarse».

Mantener un peso saludable es importante, ya que la obesidad es un problema para las articulaciones. La glucosamina y la condroitina son suplementos que se toman habitualmente para el dolor articular, pero no hay pruebas convincentes de que funcionen, asegura el Dr. Sanchez-Sotelo.

El médico ofrece estas sugerencias para controlar el dolor artrítico:

• Modifique sus actividades. Si tiene artritis en la cadera o la rodilla, puede intentar andar en bicicleta en lugar de correr, que aumenta el impacto en las articulaciones.

• Alivie la carga sobre las articulaciones con accesorios para caminar. El uso de un bastón puede ayudar a aliviar la carga sobre las articulaciones de la cadera, la rodilla o el tobillo, y reducir el dolor. Una rodillera, que se usa sobre la ropa, pone el peso sobre el lado más sano de la articulación de la rodilla.

• Si el dolor persiste, podría considerar tomar medicamentos de venta libre, como acetaminofén e ibuprofeno. No obstante, tenga en cuenta que pueden causar efectos secundarios, como úlceras o problemas de riñón o de corazón. En términos generales, no se deben usar narcóticos para tratar la osteoartritis.

• Si el dolor continúa, también puede considerar medicamentos inyectables, como cortisona o toradol, que, al inyectarlos en la articulación, alivian el dolor. Recuerde que estos medicamentos tienen efectos secundarios. Asegúrese de hablar con un profesional de atención médica.

• El ácido hialurónico, que también se inyecta, contiene componentes similares a los del líquido que lubrica las articulaciones, por lo que puede reponerlo. Este método ha tenido mejores resultados en la articulación de la rodilla que en la de la cadera o la del hombro.

• Algunas inyecciones, que se promocionan como «medicina regenerativa», incluyen células madre y plasma rico en plaquetas. En la actualidad, muchos consideran que su uso es experimental porque no existen pruebas concretas de su eficacia.

«En el pasado, los adultos mayores simplemente aceptaban el dolor articular», añade el Dr. Sanchez-Sotelo. «Ahora, vivimos más y queremos mantenernos activos en esta etapa. No todos vamos camino al reemplazo articular. Algunas personas de entre 80 y 99 años tienen muy buenas articulaciones». 

Santo Domingo, República Dominicana, septiembre de 2022. Muchas personas experimentan la incomodidad de que un alimento o bebida se vaya accidentalmente por el lugar equivocado durante la deglución. Sin embargo, los problemas de deglución a veces se vuelven crónicos y pueden ser la señal de una enfermedad que debería tratarse. El Dr. James East, gastroenterólogo de Mayo Clinic Healthcare en Londres, explica por qué la gente puede tener dificultad al deglutir y cómo tratar este problema. 

El término médico para los problemas de deglución es disfagia. Cuando esto ocurre de forma esporádica, generalmente, es por comer o beber muy rápido o por no masticar bien la comida, dice el Dr. East. Otra causa podría ser el desgaste normal del esófago que se presenta al ir envejeciendo; sin embargo, en casos crónicos, podría tratarse de un problema médico.

«Aunque la acción de comer puede parecer algo simple, deglutir los alimentos y las bebidas es en realidad una operación compleja en la que participan muchos nervios y músculos. Cuando estos no funcionan bien, los alimentos posiblemente no se muevan como deberían a través del tracto digestivo y, por ello, se queden atascados o se acumulen en la garganta o el esófago», indica el Dr. East.

Existen dos tipos de disfagia. Uno de ellos abarca al esófago y a otros problemas con los músculos de la garganta y, se conoce como disfagia orofaríngea.

Las enfermedades asociadas con la disfagia esofágica incluyen lo siguiente: la enfermedad de reflujo gastroesofágico, los tumores esofágicos, las afecciones en las que los músculos esofágicos presentan espasmos o no pueden relajarse como en la acalasia, la esclerodermia, la esofagitis eosinofílica y tanto la fibrosis como el estrechamiento del esófago que es un efecto secundario de la radioterapia. 

Los problemas de salud subyacentes relacionados con la disfagia orofaríngea incluyen algunos tipos de cáncer, enfermedades neurológicas (como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple y la distrofia muscular), el desarrollo de un crecimiento similar a una bolsa en la garganta (que se conoce como  divertículo de Zenker) y el daño nervioso a raíz de un accidente cerebrovascular, un traumatismo cerebral o una lesión en la médula espinal. 

La dificultad crónica en la deglución puede resultar en pérdida de peso, atragantamiento y provocar que la comida llegue a los pulmones, lo que a su vez podría causar aspiración, neumonía y ahogo, dice el Dr. East. 

El diagnóstico de disfagia crónica puede requerir radiografías, endoscopia, en la que se usa un endoscopio para visualizar el esófago, medición de la presión esofágica y tomografías computarizadas.  

El tratamiento puede incluir fisioterapia, cirugía, medicamentos y cambios en la alimentación incluido el descartar alimentos con ciertas texturas y limitar o eliminar el consumo de cafeína y alcohol. 

Entre los nuevos tratamientos se incluye la miotomía endoscópica peroral (POEM, por sus siglas en inglés), donde se reemplaza la cirugía laparoscópica tradicional para liberar el espasmo de los músculos esofágicos por una técnica endoscópica menos invasiva que se realiza completamente a través de la boca.

«Si le parece que la dificultad para deglutir alimentos empieza a ser más frecuente y no solo ocurre muy de vez en cuando, es importante que consulte con el profesional de atención médica con premura para explorar si la causa podría ser una enfermedad subyacente. Las afecciones crónicas que contribuyen a la disfagia pueden, con frecuencia, tratarse exitosamente y así mejorar en gran manera la calidad de vida, pero los problemas de deglución casi siempre deben investigarse con rapidez», señala el Dr. East.  

• Según la Organización Mundial de la Salud, más del 5% de la población mundial requiere rehabilitación de la audición.
• Para el año 2050 1 de cada 10 personas sufrirá una pérdida discapacitante de la audición.

Santo Domingo, República Dominicana, agosto de 2022: Los oídos son una parte importante del cuerpo y sufrir daños en las delicadas estructuras que allí existen puede llevar a perder la audición y tener problemas con el equilibrio. Ambas cosas pueden ocurrir de repente, o con el transcurso del tiempo, y es frecuente que las personas adultas pierdan la audición y tengan problemas con el equilibrio a medida que envejecen.

Aunque usted crea que es demasiado joven, la pérdida de la audición puede ocurrir a cualquier edad y debido a varios factores, entre ellos, la exposición a ruidos fuertes. Según la Organización Mundial de la Salud,unos 432 millones de personas adultas y 34 millones de niños requieren rehabilitación para una pérdida discapacitante de la audición y se calcula que para el año 2050, más de 700 millones de personas  sufrirá una pérdida discapacitante de la audición.

A diario, la gente está rodeada de ruido. Algunos ejemplos son el bullicio del tráfico vehicular, el sonido de la maquinaria pesada, la conversación de la gente, la música o el parloteo de la radio y los aviones que sobrevuelan. La mayoría de las personas probablemente ni siquiera piensan en estos ruidos porque les son ya conocidos y, por lo general, no son suficientemente altos para interferir con la rutina diaria ni causar daños en los oídos. Sin embargo, hay ocasiones en que los ruidos pueden ser muy fuertes y algunos también pueden ocasionar daños permanentes.

Los ruidos se miden según el nivel de decibelios. El decibelio es una unidad de medida que sirve para medir cuán fuerte es un sonido.

De forma general, los ruidos que están por debajo de 70 decibelios no dañan los oídos. Cuando los ruidos superan ese nivel, puede producirse un daño y mientras más alto sea el nivel de decibelios, más daño pueden sufrir los oídos.

Los pacientes suelen preguntar cuán alto es demasiado alto. Al respecto, la regla general es la siguiente: si tiene que gritar para que le escuche alguien que está a un brazo de distancia de usted, entonces, está expuesto a demasiado ruido.

Por otro lado, todo sonido fuerte al que estemos expuestos con regularidad también afecta la audición con el paso del tiempo. Dado que la pérdida de la audición normalmente ocurre de forma gradual, la gente suele no darse cuenta de cuánto ha disminuido con el transcurso del tiempo. Pese a que la pérdida de la audición inducida por el ruido normalmente no es recuperable, el hecho de que usted note cambios ahora le da la oportunidad de evitar perderla más. 

Primero, haga una cita para revisar su audición. Posiblemente deba empezar por el proveedor principal de atención médica, pero luego le remitirán a un centro audiológico y a diferentes especialistas, según corresponda. Los audiólogos son profesionales titulados con conocimientos avanzados en todos los aspectos de la audición y el equilibrio en pacientes de toda edad. Ellos son quienes, generalmente, hacen los exámenes de la audición. Los especialistas en aparatos auditivos están capacitados para identificar la pérdida de la audición y facilitar audífonos solamente a personas adultas. Posiblemente también se reúna con un otolaringólogo o un otólogo, que son médicos capacitados en el manejo clínico o quirúrgico de los problemas de oído.

Es fácil hacer un examen de la audición. Normalmente, primero se examinan los oídos para verificar que luzcan saludables y que no haya cera obstruyendo el conductivo auditivo externo. Luego, el paciente escucha con unos audífonos diferentes tonos y en distinto volumen. El audiólogo podrá determinar cuándo escucha el paciente los diferentes tonos en el nivel más suave. Asimismo, se pide al paciente repetir unas palabras a volumen suave y cómodo, quizás también con ruido de trasfondo. Después se escribe una receta o un plan para la audición, el cual puede incluir audífonos.

A continuación damos sugerencias para proteger mejor la audición y evitar perderla más:

• Restrinja su exposición a los ruidos fuertes. Tome descansos después de exponerse prolongadamente a ruidos fuertes.
• Proteja sus oídos cuando tenga que participar en alguna actividad con ruido fuerte. Consiga dispositivos que encajen bien en las orejas y tenga presente que todos los dispositivos para protección de los oídos tienen etiquetas que muestran cuánto reducen el ruido. Mientras más alto sea el número, más ruido reduce el dispositivo. Hay que asegurarse de proteger los oídos todo el tiempo que dure la exposición a ruidos fuertes.
• Considere usar orejeras ajustadas o tapones en los oídos y orejeras para reducir más el ruido. Vale la pena hacerlo, especialmente cuando se trabaja con herramientas eléctricas ruidosas o equipo de jardinería. Además, hay orejeras especiales para usar con armas de fuego.
• Los niños también necesitan protegerse del ruido. Existen orejeras especialmente diseñadas para recién nacidos y niños pequeños. Es necesario verificar que haya un límite para el volumen de cualquier dispositivo que los niños usen para escuchar.
• Ponga almohadillas debajo de los electrodomésticos ruidosos y no use varios de ellos al mismo tiempo.
• Instale alfombras que absorban el sonido.
• Selle las ventanas y las puertas para obstruir el ruido del tráfico.

Generalmente, es buena idea hacer un examen de la audición hacia los 60 años y cada unos años después de esa edad. Como usted ya ha notado que ha perdido la audición, posiblemente, se le recomiende un examen anual o cuando observe algún cambio. 

Santiago. – El Presidente Luis Abinader presentó los avances que ha tenido el país en materia de Servicios de Salud, donde destacó que se ha duplicado el presupuesto dedicado al programa de medicamentos de alto costo hasta los 7,300 millones de pesos.

Santo Domingo, República Dominicana, 16 de agosto de 2022: La demencia abarca síntomas que afectan la memoria, el pensamiento y las capacidades sociales de una persona hasta el punto de dificultarle realizar las actividades diarias normales. La demencia es producto de una enfermedad cerebral. La enfermedad de Alzheimer es la más frecuente y conocida entre la gente. Las enfermedades que afectan los vasos sanguíneos (las mismas que ocasionan ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares) son la segunda causa más frecuente de demencia.

Tener antecedentes familiares de demencia aumenta el riesgo de sufrir la afección. No obstante, muchas personas con antecedentes familiares nunca desarrollan síntomas, mientras que otros sin antecedentes familiares presentan problemas con la memoria a medida que envejecen.

Considere estas cuatro sugerencias a fin de reducir su riesgo general para problemas con la memoria:

1. Participe en actividades que estimulen el cerebro.

Considere hacer rompecabezas y juegos en la computadora, pero conviértalos en un hábito con el transcurso del tiempo, puesto que los estudios dicen que el valor de las actividades de estimulación cognitiva se va acumulando durante la vida. Eso significa que adquirir una buena educación, trabajar en labores mentalmente estimulantes, tener pasatiempos o hobbies y participar en actividades sociales que requieran enfocar la mente son cosas importantes para reducir el riesgo de desarrollar demencia.  

2. Concéntrese en la educación y en aprender nuevas habilidades.

Los estudios demuestran que mientras más años de estudios tenga una persona, menor es el riesgo de demencia. Parece que esto se debe a que las personas que pasan mucho tiempo involucradas en aprender algo tienden a desarrollar en el cerebro redes neuronales más robustas y conexiones entre esas células nerviosas. Esas redes están mejor equipadas para manejar el daño celular producido por un trastorno cerebral que puede llevar a la demencia.

3. Mantenga un estilo de vida saludable. 

Similar a lo que ocurre con otros problemas de salud, llevar un estilo de vida saludable es igualmente importante para mantener sano el cerebro. Comer bien, mantener un peso saludable, hacer ejercicio con regularidad y evitar las situaciones que aumentan el riesgo para ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares también reduce el riesgo de demencia. Se ha comprobado asimismo que encargarse de controlar eficazmente el colesterol y la presión arterial, no fumar y limitar el consumo de alcohol mejora la salud cognitiva más adelante en la vida. La razón es que todas estas medidas afectan la salud de los vasos sanguíneos en el cerebro, el cuello y el corazón. Es también importante dormir bien por la noche y tratar los trastornos del sueño, como la apnea del sueño. No hace falta tomar suplementos para dormir cuando uno ingiere una alimentación balanceada.

4. Mantenga las interacciones sociales.

Los estudios muestran que la interacción social a toda edad aporta beneficios cognitivos. Interactuar regularmente con otros, como familiares, amigos, vecinos, compañeros de trabajo y miembros de la comunidad, levanta el ánimo, aporta una perspectiva mejor de la vida y ejercita el cerebro. Esa interacción regular afecta de manera positiva sobre las capacidades cognitivas y se ha demostrado que alivia los síntomas de la demencia.

En cuanto a sus hijos, en particular, los buenos hábitos empiezan temprano. Mientras antes empiecen a poner en práctica hábitos saludables, más probabilidad tendrán de mantenerlos y eso los beneficiará en los años venideros. Asegúrese también que lleven el estilo de vida más sano posible. Si sus hijos mantienen en buenas condiciones los vasos sanguíneos del cerebro y del corazón durante la juventud y la mediana edad, tendrán más probabilidad de gozar de buena salud a medida que envejezcan.

Cuando la salud de esos vasos sanguíneos se deteriora en la juventud, es difícil remediarlo más adelante y el daño a los vasos sanguíneos del cerebro es un factor para la demencia.

Esto no significa que incorporar hábitos sanos en el estilo de vida más adelante no haga ninguna diferencia, puesto que esos cambios todavía afectan de forma positiva sobre la salud cognitiva y física.

Si pese a los cambios en el estilo de vida aún le preocupa la posibilidad de tener problemas con la memoria antes de la edad en que su madre los tuvo, comuníquese con su proveedor principal de atención médica o con un neurólogo para recibir más guía.