La infección por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina se produce a causa de un tipo de estafilococo que se volvió resistente a muchos de los antibióticos utilizados para tratar las infecciones comunes por esta bacteria.

La mayoría de las infecciones por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina se dan en las personas que estuvieron en hospitales o en otros entornos de atención médica, como asilos de ancianos y convalecientes y centros de diálisis. Cuando ocurre en esos entornos, se lo conoce como Staphylococcus aureus resistente a la meticilina asociado a la atención médica. Las infecciones por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina asociado a la atención médica, por lo general, se relacionan con dispositivos o procedimientos invasivos, como cirugías, catéteres intravenosos o articulaciones artificiales. La infección por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina asociado a la atención médica puede ser transmitida por los proveedores de atención médica al tocar a la gente con las manos sucias o por las personas al tocar superficies sucias.

Otro tipo de infección por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina se presentó en una comunidad más grande, entre las personas sanas. Esta forma, el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina asociado a la comunidad, suele comenzar como un forúnculo doloroso en la piel. Normalmente, se transmite mediante el contacto piel con piel. 

Síntomas

Las infecciones cutáneas por estafilococos, como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, generalmente, comienzan con bultos rojos dolorosos que parecen granos o picaduras de arañas. Es posible que la región afectada esté:

• Caliente al tacto
• Llena de pus o de otra secreción
• Otro síntoma es la fiebre

Causas

Existen diferentes variedades de la bacteria Staphylococcus aureus, comúnmente denominada «estafilococo». La bacteria estafilococo, por lo general, se encuentra en la piel o en la nariz de alrededor de un tercio de la población. En general, la bacteria es inofensiva; a menos que ingrese al organismo a través de un corte u otra herida e, incluso, en esos casos, solo provoca problemas menores en la piel de las personas sanas.

Factores de riesgo de SARM asociado al cuidado de la salud

• Estar hospitalizado. La infección por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina continúa siendo una preocupación en los hospitales, donde puede atacar a aquellos más vulnerables (adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados).
• Tener un dispositivo médico invasivo. Las sondas para uso médico (como vías intravenosas o catéteres urinarios) pueden ser un camino de entrada para que el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina ingrese al organismo.
• Residir en un centro de cuidado a largo plazo. La infección por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina prevalece en las casas de reposo. Los portadores de Staphylococcus aureus resistente a la meticilina tienen la capacidad de propagarla, incluso si ellos no están enfermos.

Las infecciones por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina pueden afectar:

• El torrente sanguíneo
• Los pulmones
• El corazón
• Los huesos
• Las articulaciones

Prevención del estafilococo áureo resistente a la meticilina 

• Lávate las manos. El lavado meticuloso de manos sigue siendo la mejor defensa contra los gérmenes. Frótate las manos enérgicamente durante, por lo menos, 20 segundos. Lleva contigo una pequeña botella de desinfectante para manos con 60 % de alcohol como mínimo para cuando no tengas acceso a agua y jabón.
• Mantén las heridas cubiertas. Mantén las raspaduras y los cortes limpios, y cúbrelos con vendas limpias y secas hasta que se curen. El pus de las lesiones infectadas puede contener Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, y al mantener las heridas protegidas puedes evitar que las bacterias se propaguen.
• No compartas tus artículos personales. Evita compartir artículos personales, como toallas, sábanas, afeitadoras, ropa y equipo deportivo. La infección por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina se propaga a través de objetos contaminados y del contacto directo.
• Dúchate después de hacer entrenamientos o juegos atléticos. Dúchate inmediatamente después de cada juego o entrenamiento. Usa agua y jabón. No compartas las toallas.
• Desinfecta la ropa de cama. Si tienes un corte o una llaga, lava las toallas y la ropa de cama en el lavarropas en la configuración de agua más caliente (con agregado de lejía, de ser posible), y sécalas con una secadora por aire caliente. Lava la ropa deportiva y de gimnasio después de cada uso.