“El cáncer es una enfermedad donde el paciente puede contribuir en gran medida para ayudarse a sí mismo si puede mantener su moral y sus esperanzas. “George Carman 

Hoy 4 de febrero el Día Mundial contra el Cáncer reivindica cada año, y con más fuerza, el espíritu con el que nació: poner el acento en la prevención del cáncer, en su investigación, en el respeto a los pacientes y en un acceso equitativo a los tratamientos y cuidados. 

Por lo que se celebra es una iniciativa global que tiene el objetivo de inspirar una mayor concienciación en torno al cáncer y mejorar la prevención, detección y tratamiento de la enfermedad, el Día Mundial contra el Cáncer 2021 estará marcado por el tema: “Yo soy y voy a”. 

Por tercer y último año; una llamada motivadora al compromiso personal para reducir el creciente impacto del cáncer que resume especialmente el espíritu demostrado por todas las personas que conforman la comunidad del cáncer en su lucha contra el desafío que supone la COVID-19. 

En reconocimiento estará dedicado al valor y los logros de la gente que vive con cáncer y sus familias, así como a los(as) enfermeros(as), doctores(as), investigadores(as), voluntarios(as), defensores(as) y demás personas que se preocupan por ellas y trabajan en su nombre 

Ya que aproximadamente se estima que uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres tendrá cáncer en algún momento de su vida, cada año se diagnostican en el mundo más de 14 millones de casos nuevos y la enfermedad provoca 9,6 millones de muertes al año. 

Por lo que, a nivel mundial, se estima que hubo 20 millones de nuevos casos de cáncer y 10 millones de muertes por cáncer.  

La carga del cáncer aumentará aproximadamente en un 60% durante las próximas dos  

décadas, lo que afectará aún más a los sistemas de salud, a las personas y a las comunidades.  

Se prevé que la carga mundial por cáncer aumente a unos 30 millones de nuevos casos para 2040, y el mayor crecimiento se producirá en países de ingresos bajos y medianos. 

Si no se toman medidas para prevenir y controlar el cáncer, se prevé que el número de personas que serán diagnosticadas con cáncer aumentará en un 55%, lo que significa aproximadamente 6,23 millones de personas para 2040, en la Región de las Américas. 

Los tipos de cáncer diagnosticados con mayor frecuencia entre los hombres son: próstata (21,7%), pulmón (8,9%), colorrectal (7,8%), vejiga (4,5%) y melanoma de la piel (3,4%). Entre las mujeres, los tipos de cáncer con mayor incidencia son: mama (25,4%), pulmón (8,5%), colorrectal (7,9%), tiroides (5 %) y cervicouterino (3,8%). 

Los tipos de cáncer que causaron más muertes entre los hombres son: pulmón (18%), próstata (11,1%), colorrectal (9,4%), hígado (6.1%) y estómago (5,6%). En las mujeres son: mama (13,2%), pulmón (12,3%) colorrectal (7%), cervicouterino (5.3% ) y ovario (3,9%). 

El cáncer es genérico y designa un amplio grupo de enfermedades que pueden afectar a cualquier parte del cuerpo es un proceso de crecimiento y diseminación incontrolados de células.  

Puede aparecer prácticamente en cualquier lugar del cuerpo, el tumor suele invadir el tejido circundante y puede provocar metástasis en puntos distantes del organismo, una característica del cáncer es la multiplicación rápida de células anormales que se extienden más allá de los límites normales y pueden invadir partes adyacentes del cuerpo y propagarse a otros órganos, este proceso se denomina metástasis, las metástasis son la causa principal de muerte por cáncer. 

Existen muchos tipos de cáncer que una persona puede desarrollar, debido a causas múltiples. En muchos casos, los factores de riesgo no pueden modificarse, pero alrededor de un tercio de los casos de cáncer pueden evitarse reduciendo los factores de riesgo principales. 

Factores de riesgo no modificables son la edad o la genética. 

Los factores de riesgo que sí podemos controlar son, entre otros: 

• Consumo de alcohol, tabaco y drogas. 
• Alimentación y dieta. 
• Actividad y ejercicio físicos. 
• Radiaciones o exposición a sustancias cancerígenas. 
• Determinadas infecciones. 

Existen muchos tipos de cánceres y los síntomas varían de una persona a otra, pero es cierto también que algunos síntomas son muy significativos a los que hay que prestar atención, aunque la presencia en sí de uno o varios de estos síntomas no quiere decir que padezcamos cáncer, siempre ante la duda, consultar con un médico: 

• Bultos o masas extrañas en cualquier parte del cuerpo. 
• Fatiga, cansancio, falta de aire o tos. 
• Sangrados o hemorragias imprevistas. 
• Pérdida de peso repentina o falta de apetito. 
• Dolor. 
• Complicaciones al tragar, al orinar o al realizar cualquier otra necesidad fisiológica. 
• Sudores nocturnos intensos. 
• Cambios en un lunar o manchas en la piel. 
• Cambios en las mamas. 

La detección temprana adquiere en el cáncer una importancia fundamental, de forma que existen determinadas pruebas diagnósticas que garantizan coger a la enfermedad en un estadio muy temprano, con la consecuente probabilidad de curación. Es el caso de los exámenes de cáncer colorrectal, pulmón, mama y cervical. 

Dependiendo del tipo de cáncer, del estadio en que se encuentre, y el estado de salud del paciente, se podrán emplear distintas técnicas y tratamientos: 

• Cirugía 
• Radioterapia 
• Quimioterapia 
• Inmunoterapia 
• Hormonoterapia 
• Terapia génica 

El tratamiento paliativo está diseñado para paliar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente en cualquier etapa de la enfermedad, incluso para controlar los efectos secundarios de los tratamientos. 

Este año es de juntos por nuestro futuro se apuesta por el futuro, por las acciones que a nivel individual y colectivo podemos realizar para que generen un impacto positivo en las personas que nos rodean y en nosotros mismos, se destaca el valor de la unidad para hacer frente a un enemigo común, y en la importancia de la cooperación y la acción colectiva. 

El cáncer es una enfermedad que afecta no solo a quien la sufre, sino a su entorno más cercano, de ahí que sea una cuestión en la que todos hemos de formar parte, el objetivo, como no puede ser de otra forma, es el de visibilizar y concienciar sobre la necesidad de la investigación y los hábitos de vida saludables, que pueden prevenir o retrasar en algunos casos algunos tipos de cáncer. 

A pesar de estos avances, sigue siendo muy necesario que la población conozca los factores de riesgo y la necesidad de mantener estilos de vida saludables para minimizar estos riesgos. 

El cáncer no entiende de barreras lingüísticas y culturales. Ni de confinamientos. Ni de fases.  

Por lo que el cáncer no tiene que ser nunca una sentencia de muerte, tampoco durante la pandemia de COVID-19, Dr. Hennis, juntos podemos hacer que esto cambie juntos, todas nuestras acciones importan 

“Eres más valiente de lo que crees, más fuerte de lo que pareces, más inteligente de lo que crees y el doble de bella/o que nunca hubieras imaginado” 

Araceli Aguilar Salgado Periodista, Abogada, Ingeniera, Escritora, Analista y comentarista mexicana, del Estado de Guerrero, México.